自然の野原の魅力を生かした風景づくりを市民参加で行っている「のはらぐみ」（谷津坂第一公園愛護会、横浜市）で、昨年から草編み細工の活動が始まりました。

材料は、この公園の野原の主を成す在来種、チカラシバとカゼクサの刈り草です。
第1回は、草縄細工のコースターを作りました。刈り草で細い縄を綯ない、日本の伝統的な飾り結びの1つ「かごめ結び」にして仕上げました。

チカラシバとカゼクサの草縄をかごめ結びにした 草縄細工のコースター

第2回は、コイリング編みによる草座布団です。

チカラシバの刈り草をコイリング編みした草座布団

チカラシバの刈り草をコイリング編みした草座布団

皆さんに興味を持ってもらえるか、最後まで完成できるか少々不安もありましたが、結果はまったくの杞憂でした。皆さん太古の昔から受け継いできたDNAが目覚めたかのように作業に熱中し、それぞれの作品が完成しました。
実はこの企画には、「楽しい」「生物資源が活用できる」といった人間側のメリットだけでなく、植物の生態面から試してみたい思いもありました。

野原と人の関わりは、縄文時代から昭和の半ば頃まで、茅葺きの材料や家畜の餌、刈敷として田畑へ漉き込んで肥料として利用するなど、野原から草を刈り出し、さまざまな場面で長く活用していました。
ところが戦後、草が資源として扱われにくくなり、刈り出される機会が減ったことで野原の環境は大きく変化しました。野原の草は伸び放題となり、枯れ草は地表に堆積して土壌環境も変化し、そんな環境に適応する種だけが生き残るようになりました。定期的な草刈りを行う環境で生きてきた植物たちにとっては、今の野原は住みづらくなっているはずです。実際、かつての野原の花の代表ともいえる秋の七草も揃いにくくなっています。
野原の草をその場に戻さず、刈り出すエリアをつくることで、在来種にとっての慣れ親しんできた「住み心地のよい環境」に近づいていくのではないかと考えています。

この機会を与えてくださり、一緒に楽しんでくださった「のはらぐみ」の皆さんには大変感謝しています。今年は草座布団を増産し、それを使ってみんなでパーティをしたいという声も挙がっています。初めての方も、ぜひご参加をお待ちしています！

チカラシバとカゼクサを主体とする野原（写真左）と その刈り草を干して草編み細工の材料とする様子（写真右）

緑花文化士：福留 晴子

（2026年3月掲載）