植物は一生に１度だけ動くことができます。それはタネのときです。ですから、植物はいろいろな手段で移動しようとしています。タネが生活場所を求めて移動することを散布といいます。実が弾けるなど、自分で散布する器官を持っているものもありますが、多くの植物は自然界の動くものを利用しています。自然界で身近にあって動くものは３つしかありません。１つは空気の動き（風・気流）、もう１つは水の動き（水流・降水）、そして、動物です。それぞれの植物がこれら３つをうまく使って散布しています。ここでは、風を使ってタネを散布する植物についてお話します。

風は地球上のほぼどこでも吹きます。したがって、風を利用してタネを散布している植物は非常に多くあります。いずれの植物にも風で運ばれやすいようにいろいろ工夫している姿があります。多いのはタネに綿毛や翼をつけたり、タネを小さく軽くすることです。同じ綿毛でも、その元となる部位は植物によりいろいろです。萼を変形させて綿毛にしている植物としてタンポポ・アザミ・ブタナなどがありますし、種皮の一部を変形させているのにテイカカズラ・ガガイモ・ヤマナラシなどがあります。雌しべの花柱に毛があって、タネができる際も花柱が残り、その毛で風を利用しているセンニンソウやオキナグサといったものもあります。ケムリノキでは花後、花柄が伸びだしそれに生える短毛、などなど、植物はいろいろな部位を綿毛に変化させています。翼も同様にいろいろな部位を翼にしています。萼を翼にしているものにイタドリ・ツクバネウツギが、果実を翼にしているものにアオギリ・カエデが、苞や総苞を翼にしているのにツクバネ・シデ・ボダイジュがあります。ヤマノイモやキリは種子の一部を翼にしています。微細なタネで散布しているのにはシラン・エビネなどのラン科植物やタコノアシ・ナンバンギセルなどがあります。

図　花の各部の名称

萼を綿毛に変化させたキツネアザミ（左）と萼を翼に変化させたイタドリ（右）

変わった方法で風を利用している植物もあります。フウセンカズラやモクゲンジでは実が球形をしており、風で地面をコロコロ転がりながら散布するのです。筆者はオオモクゲンジが転がるのを見たことがあります。また、インドネシアの植物園で風の強い日にコンプレディウムという植物の実が何百何千という単位でコロコロ、コロコロ転がっているのを見たことがあります。本当に圧巻でした。

フウセンカズラのタネ（左）とコンプレディウムのタネ（右）

タネがさらに変わった方法で風散布される姿を見た経験があります。もう２０年以上前になりますが、１１月の下旬に昭和記念公園で観察会を行った折のことです。木枯らしが吹く寒い日で、会が終わると参加者の皆さんはそそくさと帰ってしまいました。資料などをしまって、筆者が帰途につこうとした折には、園内に一人もおらず、ただとぼとぼと歩いていたときのことです。10センチほどのたくさんの小枝が風を受けてくるくると回転しながら飛ぶ姿を見ました。取ってみると、小さな葉を数枚つけたケヤキの枝で、それぞれの葉腋にはタネがついています。ケヤキがこんな形でタネを散布していることを発見した喜びもあり、小枝がくるくる回りながら飛ぶ姿に何か心温まるほっとした感動を覚え、寒い中しばらく見ていた記憶があります。皆さんも木枯らしが吹く日に寒さを我慢してケヤキの木を見に行ってください。その姿にきっと感動を覚えるものと思います。

ケヤキのタネは、葉の付いた枝ごと落ちるため、 風を受けて飛ぶ

緑花文化士　柴田 規夫

（2021年11月掲載）