国指定の登録文化財の取水塔

西岡公園は、通称「西岡水源池」として市民に親しまれ、札幌市内にありながら豊かな森に囲まれた池と湿原を持つ自然環境に恵まれた公園です。もとは1909年（明治42年）に、旧陸軍の水道施設として月寒川（つきさむがわ）をせき止めて水源池が作られました。その後、市民の水源としての役目を終え、公園として整備されました。

総面積約41万㎡の中に水源池（73,500㎡）を貫いて月寒川が流れ、その上流の湿地帯、下流の流水域の中心に位置する水源池には、多様な動植物が生息しています。特にトンボと野鳥は、多くの生息が確認されていて、道内でも有数の生息地です。

私は子供の頃から昆虫が大好きでした。とくにトンボが網の中に入った時の感動は未だに忘れられません。学生になってからも昆虫への思いは変わらず、高校時代は生物部への入部をきっかけに、トンボ研究の道に進みました。大学で恩師となる（トンボを研究する）先生に出会うこともできました。大学卒業後、札幌市の中学教諭（理科）となり、市内の西岡公園に通い詰めるようになりました。以来約30年間、園内に生息するトンボを観察してきました。当時、北海道では稀少とされていたオオヤマトンボをはじめ、何種かの希少種の生息を確認しました。85年に道内初のコシボソヤンマを確認した翌年（86年）に「北海道トンボ研究会」が発足し、以後も西岡公園でのトンボの調査を続け、研究会などで発表を続けてきました。西岡公園でのトンボの記録種数は、2013年で50種を超えました。

西岡ヤンマ団（以下、ヤンマ団）は、西岡公園管理事務所（以下、管理事務所）の呼びかけで2007年に発足しました。その内容は、トンボに興味を持つ小学生を対象とした調査・研究活動です。私はヤンマ団の前身である園のイベント「トンボの標本づくり講座」で、講師を務めていました。それ以前からも、トンボを採りに来る多くの子供たちにトンボの種類や名前、採り方などを教えていました。いつしか子供たちから「トンボのおじさん」と呼ばれるようになりました。そんななか、管理事務所の職員の方が、①虫好きの子供たちがトンボの知識を深め、②子供たちがグループで活動することによって多くのデータが集まり、西岡公園の調査・研究に役立つのではないか、③西岡公園に集う子供たち同士の交流の場が作れないか、などを提案、ヤンマ団が結成されました。管理事務所からの依頼を受け、北海道トンボ研究会の横山透会長とともに、子供たちに指導を続けています。