桑袋ビオトープ公園での堆肥の見学会

池田さんの会長時代は、池田さんに観察会の資料作りから講師役までを担っていただきました。その後も活動内容に変化がなかったため、2017年からは「皆で行動しよう」を方針に掲げました。自然観察のほかに、メンバー全員が継続して取り組めるものを模索していた時、園内に植生するヨシが、やせ細り、元気がなくなっていることに気付きました。尾久の原公園では、ヨシやガマを定期的に刈り取り、園外で処分していたため、有機物が足りなくなり元気がなくなったのではないかと考えました。そこで、これまで園外で処分していた発生材を材料にして堆肥を作り、園内の植物に還元してはどうか、と考えました。そのきっかけとなったのが2016年夏に実施した足立区にある桑袋ビオトープ公園（以下、桑袋ビオトープ）の見学会です。

桑袋ビオトープは、恵まれた自然環境の中で、希少な生き物や植物を管理している素晴らしい公園です。とくに植物発生材を元に作った堆肥をリサイクルしていたのが印象的で、尾久の原公園でも同じような取り組みができないかと考えました。

「もっと堆肥について学びたい」と、同年の秋に２度目の見学会を行いました。このときは尾久の原公園のスタッフも参加してくれました。桑袋ビオトープの担当者には、堆肥場の見学も含め、園内で行っている堆肥の運用についてとても分かりやすく丁寧に説明していただきました。この日の見学会を機に、会の活動テーマは「堆肥の運用」に決まりました。

尾久の原公園での堆肥の基は、現在植生しているヨシの活用を予定しています。いずれは桑袋ビオトープのような堆肥の循環も視野に入れて研究していきたいと思っています。尾久の原公園は過去の土壌汚染処理の影響で、杭を深く打てない、土壌を掘ってはいけない等の制約があるため、尾久の原公園の中での堆肥運用の実現には時間が掛かるかもしれませんが、長い目で取り組んでいきます。

会の活動は今年で17年目を迎えます。これまで長く継続できたのは、活動そのものが楽しいからです。そして自然を愛する仲間たちが自由に参加できる会の雰囲気と、メンバー同士がおしゃべりする拠点「フェルメール」の存在が大きいと思っています。今後は堆肥について勉強をして、いまある希少な自然を大事に見守り、後世に残していきたいと思っています。そのためにも若いメンバーの入会を期待しています。