「いっぽいっぽ」のミーティングの様子

現在、幼児の部「いっぽいっぽ」は、年長（男児：６人、女児：１人）が７人、年中（男児３人、女児１人）が４人、年少（男児３人、女児２人）５人、未就園児1人が子連れ勤務中のスタッフの子どもとしてともに参加しています。スタッフは3人（女性2人、男性1人）です。一人は妻であり創設メンバー。一人は「いっぽいっぽ」の保護者を経て「森の育ち場」の理念と在り方に惚れ込んでスタッフに。もう一人は、まったくの異業種の企業で活躍していましたが、自分の人生、働き方、家族との時間、本当の幸せ・・・そんなことを考えた時、「森の育ち場」のスタッフ募集を知り、熱い想いを持ってスタッフとなりました。このような活動には特別な資格が必要と思われる方もいるかもしれませんが、「いっぽいっぽ」は認可保育施設や認可外保育施設ではないため、保育士などの資格に縛られることなく想いを同じくするスタッフで運営しています。スタッフの条件は、資格よりも子どもたち一人ひとりとどう向かいあうかであり、その存在を丸ごと認めていこうとする姿勢です。

子どもたちは私のことを「かもにぃ」と呼び、他のスタッフのことも「げんさん」や「アリー」といった愛称で呼んでいます。私たちスタッフは「先生」ではありません。もちろん安全面や見守りのサポートは大前提ですが、子どもたちに対しては「褒めない・叱らない・認める」をモットーとし、その子の主体性を伸ばし、自己肯定感を育むことを大切にしています。

週５回の活動内容は、保護者の送迎による登降園の時間、1日の始まりと終わりの２回のミーティング以外は、何も決まっていません。朝のミーティングで、みんなに聞いてもらいたいことなど今の気持ちを聴き合い、子どもたちがその日にやりたいことを確認します。その日に挙がったやりたいこと、例えば「木登り」「絵を描く」「ガマの池に行く」「虫を探す」など、子どもたちそれぞれの「やりたい」が活動になります。大人が設定した環境やプログラムではなく、子どもたち自身が遊びやルールを決めることで、社会性が養われ、集中力が高まります。そしてさまざまな遊びを通して、一人ひとりが必要とする知識を伸ばし、感性が磨かれます。

「いっぽいっぽ」に入園当初の子どもたちは、不整地でよく転びますが、半年もすると、足腰が鍛えられ転ばなくなります。また、私たちスタッフは、子どもたちの気持ちを丁寧に聞くことを心掛けています。子どもたちもお互いの気持ちを理解しようとして、しっかり聴こうとします。率直な気持ちを伝え、聴き合う関係の中で過ごしている子どもたちは、自分の気持ちを真っすぐに表現できるため、気持ちと気持ちのキャッチボールが成り立つ会話ができます。そして、遊びやルールを自分たちで作っていくことで、コミュニケーション能力や相手の気持ちを理解する心が養われます。

「みんなでいっぽいっぽ」では、大人も夢中！

■「いっぽいっぽ」の概要

対象：満３歳児から５歳児（年長）

実施日：月曜日から金曜日（週５回）

活動場所：月、火曜日は市営キャンプ場、水、木、金曜日は山田緑地

定　員：15人

■１日の流れ

・9：30　登園

・10：00　おはようミーティング

（聞いてほしいこと、困っていることなどを聴き合う、それぞれの今日やりたいことを確認する）

・11：30～13：00　それぞれのタイミングでお弁当。（おなかが空いた感覚、遊びの区切りなど、自分で感じ、自分で決めることを大切にしています。）

・14：00　お片付け

・14：15　さよならミーティング

（今日の遊びや出来事を通して感じた気持ちを聴き合う）

・14：45　降園

なお、「いっぽいっぽ」では、毎月第一日曜日に、「みんなでいっぽいっぽ」という保護者や入園者の兄弟姉妹の参加日を設けています。子どもたちと同じように、保護者も自分の気持ちを起点に活動してもらいます。山田緑地の自然の中で、大人も子ども以上に楽しむ姿が見られます。