写真２　福山大学附属マリンバイオセンター水族館

この春、大捕り物で世間を騒がせた「しまなみ海道」につながる１つの島である「因島（いんのしま）」が、私の現在の勤務地「福山大学内海生物資源研究所」である。小島と言っても、広さは３５㎢、外周は３２㎞もある。写真１は研究所に最も近い大浜港から因島大橋方向を撮ったものだが、橋の左側に見える小さく白い建物が研究所で1989（平成元）年に、大学の創設者である宮地茂の出身地の大浜町に誕生している。また敷地内には小規模な大学附属水族館「マリンバイオセンター」があり（写真２）、大小約３０個の水槽には瀬戸内の沿岸魚類を中心に増養殖に関する水産生物なども展示されている（写真3）。

写真3　藻場、砂場、岩礁域などの生息環境を再現する水槽

島内には現在およそ２万５千人が住み、かつては因島市としての行政区であったものが、平成の大合併で尾道市に併合されている。島民は主に海岸沿いの数十か所ある集落に住んでおり、大学研究所は北東部の大浜町にある。また後述する植物園のある重井町は北部に位置し、両者の間は車で5分ほどの至近距離である。また重井町内にも小さな漁港（写真4）があり、釣りや網などによる漁業で生計を立てている住民もいる。

写真4　重井町内の漁港と係留漁船