図9　イネ科植物と見分けがつかない ショウリョウバッタモドキ

日本の公園は様々な植生や土地利用形態があるので、昆虫たちがたくさん見られる公園も多い。でも自然や昆虫との出会いを楽しみにしている人がいる反面、昆虫との遭遇を歓迎しない人たちも存在する。公園の歩道を歩いていた親子の前方数メートルにバッタが出てきただけで、母親が悲鳴をあげて子供を引っ張って逃げていく場面に遭遇したことがある。昆虫に恐怖心を抱いている人に昆虫と仲良くなってもらうのは難しいとしても、少しでもこうした感情が薄まるようなことはできないものか、と考えてしまう。言うは易くだが、「公園でも昆虫がいて生活している」ということで、自然とのふれあいの場という一面も担っていくことは、まだまだ先の話だろうか。

徹底的な管理を行っていたとしても、どんな公園でも昆虫は生息している。花が咲けばそこにはハチやチョウなどは必ずといっていいほど訪れるものだし、どんな小さな植物でも高い樹木でも、探せば昆虫を見つけ出すことができる。そして小さな昆虫だけでなく大型のものでも、草や木に隠れじっとしている場合が多い。このように隠れている昆虫たちを、図鑑などを片手に探すのも一つの楽しみ方である。花から花へ飛び回るチョウやハチを観察するだけでなく、「自然のかくれんぼ」を体験してはどうだろうか。草地のバッタや落ち葉の下のゴミムシやオサムシなど、隠れ場所は山ほどあるのだから･･･