第34回は、絵本作家/自然写真家の岩渕真理氏にご寄稿いただきました。

岩渕氏は、武蔵野美術大学視覚伝達デザイン学科を卒業後、東京大学大学院学際情報学府を修了し、現在は美術大学の非常勤講師を務めていらっしゃいます。身近な生き物を通して自然の魅力を伝えることをテーマに、絵本制作をはじめ写真撮影やデザインも手がけており、主な絵本作品に『にわのキアゲハ』、『ヤママユ』（いずれも福音館書店）があります。

絵本作家/自然写真家
岩渕真理氏

私は普段、絵本作家として活動をしています。現在手がけているのは、科学絵本です。物語絵本も大好きですが、小さな頃から動植物が好きで、色々な生き物や植物を観察していました。その生き物好きが大人になってからも続き、気づけば公園でも、面白い動植物を見つけては、思わず立ち止まって観察をしたり、造形美に驚いたりしています。

中でも、昆虫の生態観察に夢中になり、武蔵野美術大学の卒業制作では庭にやってくるキアゲハの生態を観察し、約200個の卵から成虫になれるのは、たった1～2匹という生存率を図鑑にしました。そのことがきっかけで、後々『にわのキアゲハ』（福音館書店「かがくのとも」2016年4月号）という絵本が誕生します。

その後、森のダイヤモンドと呼ばれる美しい緑色のマユをつくるヤママユをテーマに、8年間飼育して、『ヤママユ』（福音館書店「かがくのとも」2020年9月号）という絵本を出版しました。

どちらの絵本も、さまざな公園での観察結果が活かされていますし、公園での生き物との出会い、また次回の創作アイディアにつながっています。

絵本『にわのキアゲハ』と『ヤママユ』（福音館書店「がかくのとも」）

羽化したてのキアゲハ

公園での過ごし方は日々変わります。リフレッシュのために公園を短時間歩くこともあれば、「たくさん生き物を観察したい！」と思う日はカメラや、スケッチブック、双眼鏡などを持っていきます。カメラは、接写に強いものや、マクロレンズがあると、小さな生き物を美しく拡大できます。双眼鏡は水鳥などを観察するときにもってこいの道具です。肉眼では見えませんが、双眼鏡を使うと細かな羽の模様まで見えて心が躍り、感動します。最近はカイツブリという水鳥を見つけ、双眼鏡で覗くと、羽の間に雛が入り込んでいる様子が見えて嬉しくなりました。

このように意識的に観察をすると、自然の面白さや美しさの一つひとつに感動して、センス・オブ・ワンダー（生物学者レイチェル・カーソンが提唱した、自然の神秘や不思議さに目をみはる感性）が自らのうちに湧いてくるのを感じられますし、豊かな時間を過ごしている充足感を味わえます。

蜜を求めて飛翔するアオスジアゲハ

モンシロチョウもよく見ると美しい

公園や野外に出かけると、思いがけない出会いに遭遇することが多いので、写真やスケッチなどで記録するとより記憶に残りやすくおすすめです。やはり、動植物の細部をじっくり観て手を動かしながらスケッチをすると、その姿がしっかり脳内に刻まれ、時間が経っても描くことができますし、自然と向き合うことでリラックスタイムにもなります。

スケッチや写真に残したら、家に帰って、生態を調べて深掘りすると、より興味深い発見や知識を得ることができます。今は、ネットですぐに正解に辿り着くことに頼りがちになりますが、一度、なんだろう？という疑問を持ったり、綺麗だな、面白いな、という感情を育み、身体を使って記憶に残したものは、オリジナルの知識になって、その人ならではの魅力に繋がっていきます。

もし機会があれば、公園のスタッフの方とお話していただくことをおすすめします。植物園などのスタッフの方は、知識も豊富で、園内のおすすめの場所も教えていただけることもあります。コミュニケーションをすることで、また楽しい自然散策の記憶が残り、次も公園に訪れたくなること請け合いです。

タンポポのスケッチ

タンポポも拡大すると面白い発見が見つかる

2024年に絵本専門士^※を取得したことをきっかけに、絵本を介して自然に親しみを持ってもらう活動を行っています。埼玉県にある国営武蔵丘陵森林公園では、絵本を用いて、自然の楽しさや魅力を再発見できるワークショップを開催し、保育園では子どもたちと自然観察も行っています。絵本に登場する動植物を身近に感じ、興味関心を育むことができるのでとてもおすすめです。実際に読み聞かせをすると、子どもたちに楽しい記憶が残るためか、実物を見た時に「絵本に出てきたものだ！」と感動する姿を見ることがあります。ぜひ様々な場所で絵本を取り入れて、楽しみながら自然を愛でる心を育んでいただきたいと願っています。

植物園の展示と併せて行われた造形ワークショップ

野外で観察会を開催

これまでの活動や制作を振り返ると、公園を通して感動や発見を得て助けられてきたことを感じます。公園はリフレッシュだけでなく、自然を通して精神的・文化的豊かさを得られる貴重な場所です。肌に感じる風の心地よさ、木々からの何とも言えない爽やかな香り、動植物たちの想像を超える色彩や造形美など、春夏秋冬を通して自然から「贈り物」を受けていると日々感じています。ワクワクしながら心のアンテナを立て、自然からのメッセージを受信できるようにすると、思いがけない「贈り物」と出会えます。ぜひ公園を生活の一部にして楽しんでみてください。

孵化して間もないカマキリの赤ちゃん

カナヘビもよく見ると愛嬌がある

植物園の花壇は、様々な昆虫がやってくる

葉の裏で休むスジボソヤマキチョウのペア

※絵本専門士：絵本についての深い知識と優れた技術、そして豊かな感性を兼ね備えた絵本のスペシャリスト

◆関連ページ

WEB→https://mari-draws.com/

※文中に出てくる所属、肩書等は、掲載時のものです。（2025年10月更新）