第８回目は、東京都足立区にある桑袋ビオトープ公園（以下、公園）で自然解説員として来園者に生き物の話をしたり、生き物にふれあえるプログラムの提供を行っている株式会社自然教育研究センターの伊藤正哉さんの「チャレンジ！」をお届けします。
アカメヤナギ、ハンノキ等もともと足立で見られた植物が生育している公園内
桑袋ビオトープ公園は、もともとあった足立の自然の姿を取り戻し、生物多様性の豊かな空間を作るために、桑袋小学校跡地に2005年5月に開園しました。私達自然解説員は、公園の敷地内にあるあやせ川清流館（以下、清流館）に常駐し、来園者へ公園や生き物の解説、自然体験プログラムの実施や、草刈、樹木の剪定等の公園の維持管理を行っています。
公園の池の水は、隣接する伝右川から水を引いているため、開園後まもなくハゼやモツゴ、ヤゴ等様々な水生生物が見られるようになりました。一方で、本来この地域にはいないはずの「外来種」のウシガエルやアメリカザリガニも見られるようになりました。特にアメリカザリガニの繁殖力はすさまじく、ザリガニの捕食により次第に他の生き物が減少するようになりました。この対策として来園者が参加するザリガニの駆除活動「ザリガニ釣り」を2009年から開始しました。これは、ザリガニを捕まえる道具を来園者に貸し出し、捕獲したザリガニを清流館に持ってきてもらうもので、初めて参加する人にはアメリカザリガニの外来種としての側面を知ってもらうクイズを行うなど、自然解説プログラムの一つとして実施しています。最近では、アメリカザリガニの捕獲数が大きく減少したことで、ヤゴ、スジエビの数が増加し、効果が表れています。
最近では、アメリカザリガニの生息数が減り、腕が良くないと釣れなくなりました
開始から1年間で約1,200人が参加した「虫とりアミを使った生き物とり」
「ザリガニ釣り」は9年目を迎える2017年現在でも人気が高く、年間約4,000人が参加しています。生き物を捕まえ、観察することは、自然を理解するうえで重要な体験であると私たちは考え、思い切って2016年7月から公園での虫取り網、11月からタモ網の使用を解禁しました。ただし、使うのは清流館で貸し出した虫かごと虫取り網または、バケツとタモ網のみです。獲った生き物は清流館へ持ってきて自然解説員のアドバイスのもと名前を調べるなどの観察を行った後、獲った場所に返してもらいます。「これは何ていう名前？」と聞かれてもすぐには答えず、自ら図鑑等で名前を調べてもらうことによってより深い理解と体験をしてもらえるよう心掛けています。
この日は捕まえてきたバッタの名前を調べました
泥んこになる機会が減っているせいか、「泥んこハス掘り体験」は人気プログラムの一つです
この他、公園では、それぞれの来園者の自然への関心度合いに対応できる多様なプログラムを提供しています（表１）。
中でも、自然への関心度の高い来園者向けに実施している「発展型プログラム」は人気が高く、事前の申し込み人数が定員（20～50名）を超えるプログラムも多くあります。ボートに乗って池から公園内を観察する「うき島池ボートクルーズ」やハス田の管理の一環として実施する「泥んこハス掘り体験」等、来園者に楽しい体験と共に自然を知ってもらっています。これらの自然体験プログラムは、自然解説員全員（6名）でアイデアを出しながら、楽しいだけでなく、公園のコンセプトにあった学びができ、参加者の心に残る内容にするよう心掛けています。
2016年度に実施した「身近な外来種を食べよう」では、この地域以外の場所からやって来た「外来種」のウシガエルやアメリカザリガニについて説明、観察した後に実際にそれらを調理して食べる体験をしてもらいました。単に説明を聞くだけでなく、観察し、自分で調理し食べることによって強く印象に残り、自分たちにできる外来種対策はどんなことかを考えるきっかけやヒントとなります。実際に参加された方からは、「初めて食べることができたザリガニ、カエルの骨の構造など知ることができ、楽しく勉強になりました」「貴重な体験ができました」等の意見を頂きました。
草刈の頻度やタイミングを変えることによって、草丈が異なる様々な草地を作り出しています
この公園は開園から12年経ち（2017年現在）、公園の樹木は大きく育ち、東京都23区内で絶滅種（EX）に指定されているヤナギハムシやアサマイチモンジ（チョウ）等も公園で確認され、生き物が集まりやすい環境になってきました。しかし一部の植物は自然淘汰され、植物が単一になってきていることも事実です。植物が単一になるということは、環境が単一化し、そこに生息する生き物の種数も減ってしまい、生物多様性が豊かな場所ではなくなってきてしまいます。
桑袋ビオトープ公園の基本概念は、生き物（植物も含む）を人為的に導入するのではなく、「以前その場所に存在していた環境を再現し、その場所に生息していた生き物を呼び戻し、それらが定着しやすいように環境の維持管理を行うこと」が原則です。従って、自然淘汰された植物を再び植えるのではなく、様々な環境を作り出す管理をすすめることで、多様な環境を作り出さねばなりません。対策としては2年ほど前から、草刈の頻度を変更することで植生の変化を促す、一部の土を掘り返して植生をリセットする等の、多様な環境を人為的に作り出す取り組みをしています。
その環境にあった生き物が定着し、豊かな生態系が維持されるには、長い時間と多大な努力が必要であるため、これらの管理作業の効果が見えてくるのはもう少し先になります。今後も多様な環境づくりの取り組みや自然解説プログラムの提供を元に、自然とふれあえる公園にすると共に、生き物を増やし、ビオトープの質を高め、「ビオトープと言えば桑袋ビオトープ公園！」と言われるようにしたいと考えています。
運が良いと公園でカワセミに出会うことができます
■関連サイト
足立区桑袋ビオトープ公園HP
http://ces-net.jp/biotop/
足立区桑袋ビオトープ公園HP Facebook
https://www.facebook.com/biotop.park/
※文中に出てくる所属、肩書、情報などは、取材時のものです。（2017年10月掲載）
第47回 公園の魅力を見つめ直して「秋のライトアップ」できっかけづくり（足立区花畑公園・桜花亭）
第46回 “五感”を満たす空間づくり ～統一感あるデザインと、一貫したコンセプトを守っていく～ （いばらきフラワーパーク）
第45回 サステナブルな堆肥づくり「バイオネスト」の可能性 （国営木曽三川公園 138タワーパーク）
第44回 都心に残るゲンジボタル（国立科学博物館附属自然教育園）
第43回 大池公園さくら再生プロジェクト！（大池公園）
第42回 初の産学連携！地元の高校生と協同で商品開発！（稲毛海浜公園）
第41回 冬の新宿を彩るCandle Night @ Shinjuku（新宿中央公園）
第40回 20年目を迎える「第20回日比谷公園ガーデニングショー2022」を開催（都立日比谷公園）
第39回 多様な生き物と人が集まるビオトープを作る！（国営アルプスあづみの公園）
第38回 いにしえの植物を万葉歌と共に楽しむ 万葉植物画展「アートと万葉歌の出逢い」（平城宮跡歴史公園）
第37回 来園者も参加する獣害対応防災訓練
第36回 「みどりの価値」を指標化し、「こころにやさしいみどり」をつくる
第35回 時代のニーズをとらえた花畑を（国営昭和記念公園）
第34回 身近な公園でパラリンピック競技を体験する（むさしのの都立公園）
第33回「写真を撮りたくなる」公園づくり（小豆島オリーブ公園）
第32回 「自然学習」アプリは「広い園内で遊べる」ツール（国営昭和記念公園）
第31回 Onlineでも環境教育を(Project WILD)
第30回 コロナ禍でも市民と共に活用できる公園（兵庫県立尼崎の森中央緑地）
第29回 音楽に親しむ公園の「森のピアノ」（四万十緑林公園）
第28回 植物に関するミッションでリピーターを増やす（小田原フラワーガーデン）
第27回 猛威を振るう外来のカミキリムシを探せ（栃木県足利市）
第26回 地域と協働したプロジェクト（播磨大中古代の村（大中遺跡公園））
第25回 地域住民の意見を聞きながら公園の魅力を維持・向上させる（足立区）
第24回 Stay Homeでも公園を楽しむ（国営武蔵丘陵森林公園）
第23回 できる人が、できる時に、できることを（こどもの城）
第22回 雪を有効活用して公園に笑顔を（中山公園）
第21回 地域をつなぎ、喜びを生み出す公園（柏崎・夢の森公園）
第20回 絵本の世界を楽しみながら学ぶことのできる公園（武生中央公園）
第19回 全国に注目されるゴキブリ展を開催（磐田市竜洋昆虫自然観察公園）
第18回 大蔵海岸公園のマナードッグ制度（大蔵海岸公園）
第17回 園内から出た植物発生材をスムーズに堆肥化する（国営木曽三川公園）
第16回 地域の昔話を学ぶことのできる公園（坂出緩衝緑地）
第15回 公園の看板に一工夫（国営讃岐まんのう公園）
第14回 地域に貢献する農業公園（足立区都市農業公園）
第13回 公園のイベントを通して子供たちに「外遊び」を提供！（雁の巣ﾚｸﾘｴｰｼｮﾝｾﾝﾀｰ）
第12回 生き物の面白さを伝える動物公園（多摩動物公園）
第11回 増大かつ多様化する公園利用者に対応する施設管理（国営ひたち海浜公園）
第10回 弘前公園のサクラを後世に引き継ぐ（弘前公園）
第9回 未来につづく公園づくり（大野極楽寺公園）
第8回 生き物にふれあえる公園づくり（桑袋ビオトープ公園）
第7回 発生材を有効活用する（公益財団法人 神奈川県公園協会）
第6回 幻の青いケシ（国営滝野すずらん丘陵公園）
第5回 「街路樹はみんなのもの」という意識を（東京都江戸川区）
第4回 最良の門出を祝う「ローズウェディング」（国営越後丘陵公園）
第3回 感謝の気持ちを伝えるくまモン（水前寺江津湖公園）
第2回 ふるさと村で人形道祖神を紹介（国営みちのく杜の湖畔公園）
第1回 様々な競技会にチャレンジ！（国営木曽三川公園）
